Unreqvited is a Depressive/Atmospheric Post-Black Metal consisting of Willow Vale (鬼) plays all the instruments and does the vocals and lyrics all by himself.

A one man band hailing from Canada, Ottawa, Ontario.

Depressive and uplifting; a journey of massive peaks and bottomless caves. Unreqvited's take on post-black metal is one that paints a canvas of musical diversity, with elements of expansive post-rock, tortured dsbm vocals, shimmering blackgaze melodies and grandiose orchestral segments.

With their debut LP "Disquiet", Unreqvited lays down the foundation for their somber, melancholic sound by using hallmark principles of black metal like torrential blast beats and tremolo sparingly. Instead, opting for emphasis on melodies and synthesizers to invoke thoughts of frozen woodlands and a troubled internal state.

Sophomore LP "Stars Wept to the Sea" featured a new approach to the genre. Drifting and dreamlike with crystalline keys and soaring guitar riffs, yet scalding vocals continue to convey torture and pain. Unusual and intriguing, the music is a study in contrasts. Stars Wept is a huge step forward towards maturity, adding tons of new ideas, sparks and personality to the Unreqvited sound. The album's bright, shimmering atmosphere exudes a sense of triumph in the face of a genre often rooted in despair.

"Mosaic I" might be Unreqvited's most ambitious effort to date. Though only 40 minutes in length, their third LP explores far more hopeful territory, deeply rooted in post-rock and orchestral influences. Apart from the harrowing, tormented shrieking vocals, little to no black metal influences remain from their previous releases. It instead features majestic and hopeful refrains, wonderfully evocative progressions, and angelic, delicate atmospheres. The by-product is a captivating new sound that may be completely unique to the genre.

DISCOGRAPHY

2016 Disquiet
2018 Stars Wept To The Sea
2018 Mosaic I: L'amour Et L'ardeur
2020 Mosaic II: La Déteste Et La Détresse
2020 Empathica

current line up

 

reviews

Already the previous “Disquiet” (2016), although it passed almost unnoticed even if idolized by the lovers of the most submerged underground depressive black metal, was a surprising little masterpiece; today, with the following and recently published by our always punctual and attentive Avantgarde Music "Stars Wept To The Sea", the Canadians Unreqvited forcefully jump to everyone's attention through grandiloquent and very dark sounds, a real emotional manifesto of this subgenre particular and not so for a few as one might think. The Unreqvited project consists only of Willow Vale, who is recognized as an alternative for the use of a simple Japanese ideogram (鬼), the one used to define the meaning of 'ghost, disturbing presence, demon'. It is not terrifying, however, the music created by this skilled songwriter, who takes care of all the instruments, the voice, the orchestrations, the recording, the mix and the master, with the exception of the guest of the vocalist Arctica on the song "Stardust" : in short, a true all-rounder of the scene, showing a very deep sensitivity in creating nostalgic, enveloping and delicate soundscapes. If in the previous album, moreover, ours ventured into excruciating cries in almost every piece, in "Stars Wept To The Sea" the vocals are reduced to a minimum, always and only inhuman laments but scattered here and there in a tracklist that leaves the parts sung really in the background; despite this, when 鬼 screams and expresses his anguish, it is always a question of self-harming wounds that depress body and soul. "Stars Wept To The Sea" is definitely a more mature work than "Disquiet": with this we do not mean that it is better, but simply that it is different; the abundant increase and use of orchestral parts, the female operatic voices (real or sampled as they are), a greater propensity to sadness, which replaced the pure desperation of the previous work, are all characteristics that certify the will to progress and seek a more personal and original sound, however always heartbreaking and deeply touching. Gothic-like scores of keyboards and piano, atmospheric rugs in the background, careful search for decadent melodies immersed in the Nineties, when the melancholy atmospheres took over: all this is combined with a very intelligent and limited use of electronics and a painstaking work of guitar, even the latter less important than it was on “Disquiet” but still spectacular and never 'wrong', whether it is made up of very dark arpeggios and turns or devastating falls in tremolo picking. You get lost a bit in the second part of the tracklist, where the two short "Empyrean" and "Namida" and, on the contrary, the very long (13 minutes) "Soulscape" make the listener detach from the cathartic hypnosis in which one enters from the first and splendid song "Sora". But they are "Anhedonia" and the single "Stardust" the real pearls contained in this record, the real Stars Plants in the Sea. The Japanese culture, as well as presumably also true origins, permeates the work of Willow Vale and all the platter, with titles in the language and various references to the East, as well as the depressing feelings and connectable to suicidal thoughts that can penetrate subtle and inviting in the mind of the listener, a problem, that of suicides among young people, strongly present in Japan. But Unreqvited are officially Canadian, from Ottawa, so let's spend another excellent review to bring you to light, after the very good Altars Of Grief, another reality of the North American country absolutely to follow in the atmospheric black metal field, here really devoted to the branch depressive. Memories that emerge, tears that cloud, emotions that explode: the always beloved melancholy in music.

鬼 è l’ideogramma cinese che significa fantasma e in giapponese Oni, tipici Yokai dalle forme mostruose del folklore nipponico, spesso e approssimativamente identificati in occidente come demoni. 鬼 è anche il simbolo dietro al quale si cela il mastermind e polistrumentista del progetto Unreqvited (nonché dei The Amber, The Ash), l’artista canadese Willow Vale. Unreqvited è una proposta molto recente, nasce solo nel 2016 con l’esordio discografico Disquiet ma conta già all’attivo ben cinque full-length (più varie collaborazioni) di cui Empathica è per ora l’ultimo nato. Un vero stakanovista, Willow Vale: oltre a suonare e programmare tutta la musica che compone, si occupa anche delle parti vocali e di buona parte della produzione. Il genere che propone è un atmospheric symphonic black metal/blackgaze che fonda le sue radici nel black metal, Emperor e Dimmu Borgir, nel symphonic metal dei Nightwish e nelle colonne sonore di Hans Zimmer (nomi citati dallo stesso Willow Vale in una recente intervista). Eppure, quando si procede ad ascoltare la musica composta dal canadese si avverte all’istante che tutte le influenze elencate sono state assimilate e trasmutate in altro. Se la stragrande maggioranza delle band di metal sinfonico mette sempre al primo posto la struttura canzone arricchita da partiture orchestrali, Willow Vale già dalle prime opere procede spesso e volentieri nel senso contrario.

Le prime tre tracce, Empathica I, II, III sono la miglior esemplificazione di quanto detto. La musica è prevalentemente sinfonico-orchestrale (viene spesso alla mente Howard Shore) su cui si innestano le strumentazioni care al black metal, chitarre in tremolo e batteria, ma niente blast beats per ora. Nessun testo da cantare o da leggere mentre si ascolta l’album, Unreqvited è volutamente un’espressione musicale senza parole e il cantato si riduce ad occasionali versi ed urla strazianti, che affiorano dal fiume orchestrale per pochi istanti per essere poi nuovamente sommersi dal flusso musicale. Stessa discorso per i cori lirici d’accompagnamento che evocano nella mente immagini libere da inutili descrizioni. La scelta ponderata dall’artista di non introdurre testi o parti narrate serve a non distrarre l’ascoltatore che può farsi trasportare dai panorami sonori che la musica crea ed egli stesso, in un rapporto empatico con la melodia per dare vita alla fantasia, alla trama e al testo che i suoni ispirano.
Crystal Cascade, posto a metà lavoro, è l’unico brano di tutto l’album che si concede una certa struttura cara al black metal, accelerazioni in blast beat iniziali, versi ruggenti in sottofondo e break melodico finale. L’effetto è quello di dividere l’album in due segmenti e forse un modo per risvegliare i sensi intorpiditi da ventitre minuti iniziali molto impegnativi. In Snowspirits of the Arcane arpeggi di chitarra accompagnano le orchestrazioni in un lungo interludio che sfocia in The Permafrost, dove pianoforte e batteria dolcemente introducono chi ascolta a paesaggi gelidi e desolati per poi esplodere in una feroce tempesta algida sapientemente evocata da chitarre epiche e percussioni veloci innestate sul tema sinfonico portante, modus operandi di alcuni componimenti dei Wintersun. Dreamer’s Hideaway chiude l’album all’insegna del pianoforte che delinea un pattern melodico ripetuto per tutto il brano per poi fondersi ed amalgamarsi con l’orchestra. In sottofondo un coro lirico d’accompagnamento (sempre e rigorosamente senza alcun testo) culla l’ascoltatore appagato tra le braccia di Morfeo.

Empathica è un album impegnativo in più di un senso, perché richiede uno sforzo ulteriore proprio per l’uso abbondante delle orchestrazioni e per la totale assenza di testi e cori di riferimento. Non è un ascolto fugace per fare headbanging in auto così come non è solo musica di sottofondo mentre si svolgono altre attività (anche se può tranquillamente essere una valida colonna sonora alla lettura). L’album si schiude dopo ripetuti ascolti e ammettiamolo, per contro, richiede il giusto stato d’animo per essere gustato appieno. Se invece si avrà l’ardire di accettare la sfida, Empathica è un’opera che permette alla mente e ai sensi di solcare paesaggi inesplorati, trasportati dalle creazioni sonore del demiurgo canadese 鬼.